테크니컬 컴퓨팅 소프트웨어 분야의 선도적인 개발업체 매스웍스는 오늘 스냅드래곤(Snapdragon) 프로세서 제품군에 내장된 기술인 퀄컴 헥사곤(Qualcomm Hexagon) NPU(신경망 처리 장치)를 위한 하드웨어 지원 패키지를 출시했다고 발표했다.

매스웍스 하드웨어 지원 패키지는 퀄컴 테크놀로지(Qualcomm Technologies, 이하 퀄컴)의 헥사곤(Hexagon) NPU 아키텍처에 최적화된 매트랩(MATLAB) 및 시뮬링크(Simulink) 모델의 코드 생성을 자동화하여 데이터 정확도와 표준 규정 준수를 향상시키는 동시에 워크플로우 생산성을 개선한다. 이를 기반으로 엔지니어는 매스웍스 소프트웨어와 모델 기반 설계(Model-Based Design)를 사용해 NPU에 대한 심층적인 지식 없이도 임베디드 애플리케이션을 위한 프로덕션 품질의 C 코드를 배포할 수 있다.
비네쉬 수쿠마(Vinesh Sukumar) 퀄컴 테크놀로지 제품 관리 부문 선임 책임자는 “퀄컴의 사명은 엔지니어가 스냅드래곤 프로세서의 잠재력을 최대한 활용하는 혁신적 제품과 애플리케이션을 만들어 낼 수 있도록 돕는 것”이라며 “고성능 NPU 애플리케이션에 대한 수요가 지속적으로 증가하는 가운데 매스웍스와 퀄컴은 협업을 통해 개발자가 헥사곤 NPU에 최적화된 임베디드 애플리케이션을 효율적으로 개발할 수 있도록 지원하게 됐다”고 말했다.

헥사곤 NPU용 매스웍스 하드웨어 지원 패키지는 컴파일 오류, 수작업으로 작성한 프레임워크에 대한 의존, 수동 수치 검증, 모델로의 코드 역추적 문제 등 개발 프로세스에서 발생하는 주요 난제들을 해결한다. 헥사곤 NPU 및 해당 툴 체인에 대한 심층적인 지식이 없는 엔지니어들도 해당 패키지를 사용해 시뮬링크에서 직접 PIL(Processor-in-the-Loop) 시뮬레이션을 실행할 수 있다. 이를 통해 엔지니어는 실제 하드웨어 배포에 앞서 최적화된 타겟 코드가 효율적, 안정적으로 정확히 동작하는지 확인 가능하다.

짐 텅(Jim Tung) 매스웍스 펠로우는 "모델 기반 설계의 강점과 헥사곤 NPU의 고급 기능이 결합됨으로서 엔지니어는 고품질 NPU 애플리케이션을 더욱 쉽게 구축할 수 있게 됐다"며 “퀄컴과의 협업은 수동 프로세스를 제거하고 고도로 자동화된 워크플로우를 도입하는 데 중점을 두어, 엔지니어링 조직이 제품 출시에 소요되는 기간을 단축하고 최적의 성능을 보장할 수 있도록 지원한다”고 말했다.
매트랩 및 시뮬링크의 자동 코드 생성 기능은 전 세계의 자동차, 항공우주, 의료기기 등 다양한 산업의 기업으로부터 신뢰받고 있다. 매스웍스의 소프트웨어는 ARM 코텍스-M(ARM Cortex-M), ARM 코텍스-A(Cortex-A), ARM 코텍스-R(Cortex-R)과 아우릭스 TC3x(AURIX TC3x), 아우릭스(AURIX TC4x), 그리고 암(Arm)와 엔비디아(NVIDIA)의 GPU를 포함한 다양한 프로세서에 대한 코드 생성을 이미 최적화한 바 있다.

[안재후 글로벌에픽 기자/anjaehoo@naver.com]