[글로벌에픽 이성수 CP] 고려아연이 국내 대표 ESG 평가기관인 서스틴베스트의 올해 상반기 평가에서 지난해보다 한 단계 상승한 'A등급'을 획득하며 지속가능경영 분야에서의 독보적인 경쟁력을 입증했다. 이번 등급 상향은 단순한 외형 성장을 넘어, 투명한 지배구조 확립과 환경을 고려한 생산 방식 등 ESG 전 영역에서 질적인 도약을 이뤄낸 결과로 평가받는다.

ESG 경영 체계의 고도화와 성과
고려아연은 전사적 차원에서 ESG 경영 체계를 체계적으로 고도화해 왔다. 2022년 대표이사 자문 기구인 지속가능경영위원회를 신설한 데 이어, 2024년 말에는 이를 이사회 산하 ESG위원회로 격상했다. 나아가 2025년에는 ESG위원회의 결정 사항을 실무 단계에서 신속하게 실행할 수 있도록 '지속가능경영추진위원회'를 별도로 설치하며 실행력을 극대화했다. 이러한 체계적인 노력은 올해 기업지배구조 핵심지표 준수율 100% 달성이라는 구체적인 성과로 이어졌다.
환경 분야의 혁신과 실질적인 탄소 감축
환경 분야에서의 성과 또한 눈부시다. 고려아연은 안전보건 및 설비 분야에 역대 최대인 3,082억 원을 투자했으며, 주요 제품인 아연, 은, 동은 카본 트러스트(Carbon Trust)로부터 탄소발자국 검증을 완료하고 감축 라벨을 획득했다. 특히 온산제련소에는 국가산업단지 최초로 수소지게차 전용 충전소를 구축하여 친환경 물류체계를 선도하고 있다. 디젤 지게차 30대를 수소지게차로 전면 교체함에 따라 연간 약 880톤의 온실가스 감축 효과를 거둘 것으로 기대된다. 이와 함께 공정 폐열 회수 시스템을 통해 연간 393만 톤의 스팀을 생산 및 재활용하며 에너지 효율 극대화에도 앞장서고 있다.

글로벌 무대에서 인정받는 ESG 역량
고려아연의 ESG 성과는 국내를 넘어 해외 시장에서도 높은 평가를 받고 있다. 세계 최대 의결권 자문사인 ISS의 'ESG Quality Score'에서 전 분야 최고 등급인 1등급을 획득했으며, 지난 5월 초에는 국내 비철금속업계 최초로 '다우존스 최상위기업 지수(DJBIC) 아시아·태평양 지수'에 편입되는 쾌거를 거뒀다. 이러한 국제적 성과를 바탕으로 고려아연은 최근 6번째 지속가능경영보고서를 발간하며 이해관계자들과의 투명한 소통을 이어가고 있다. 향후 고려아연은 이러한 외부 평가에 안주하지 않고, 원자재 조달부터 제품 생산까지 전 과정에 걸쳐 '그린 제련' 프로세스를 더욱 강화하여 글로벌 친환경 소재 기업으로서의 입지를 공고히 할 계획이다. 아울러 지역사회와의 상생을 위해 사회공헌 활동의 범위를 대폭 넓히고, 임직원 중심의 ESG 내재화 교육을 정례화하여 기업 문화 전반에 지속가능한 가치를 정착시킬 방침이다.
[글로벌에픽 이성수 CP / wow@globalepic.co.kr]