이미지 확대보기한국마사회는 지난 6월 20일 렛츠런파크 서울로 6·25전쟁 참전용사 및 가족 20명을 초청해 호국보훈의 달 기념행사를 성황리에 마쳤다. 이번 행사는 단순한 초청을 넘어, 말산업이라는 고유한 자원을 활용해 보훈의 의미를 더욱 뜻깊게 전달했다는 평가를 받는다.
참전용사들을 위한 감동의 말산업 프로그램
초청된 참전용사들은 렛츠런파크 서울에서 말산업 체험 프로그램에 참여하고 기념경주를 관람하며 일상의 즐거움을 만끽했다. 특히 6·25전쟁 당시 전장에서 눈부신 활약을 펼친 군마 ‘레클리스(한국명: 아침해)’를 주제로 한 프로그램이 큰 울림을 주었다. 이 자리에 참석한 로빈 허턴 작가는 자신의 저서 『레클리스』를 직접 참전용사들에게 증정했고, 우희종 한국마사회장도 함께하며 감사의 뜻을 전했다.
호국영웅을 기리는 특별한 순간들
서울경마 제5경주에서는 ‘호국영웅 레클리스 기념 경주’가 열려 그 의미를 더했다. 경주 직전, 참전용사들은 관람객들과 함께 태극기를 흔들며 호국영웅들의 넋을 기리고 감사의 인사를 나눴다. 이러한 행보에 발맞춰 한국마사회는 말과 교감하는 치유 프로그램을 참전용사 맞춤형으로 강화하여, 참전용사들의 정서적 안정과 자존감 향상을 위한 세심한 배려를 더했다. 또한, 행사에 참여한 참전용사 가족들이 직접 경주마를 가까이서 관찰하고 교감할 수 있는 체험존을 운영하여 세대를 아우르는 소통의 장을 마련했다.
사회적 가치 실현의 지속 가능한 보훈
한국마사회 관계자는 이번 행사가 말산업을 결합한 방식으로 호국보훈의 의미를 확산하는 계기가 되었다고 밝히며, 앞으로도 말 기반의 문화·사회공헌 활동을 적극적으로 확대할 방침이라고 전했다. 실제로 한국마사회는 이러한 일회성 행사에 그치지 않고, 다가오는 8월 독립유공자 후손 초청 행사를 준비하는 등 국가유공자를 예우하기 위한 지속 가능한 보훈 프로그램을 이어갈 계획이다.
[글로벌에픽 이성수 CP / wow@globalepic.co.kr]
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