[글로벌에픽 안재후 CP] 호세 무뇨스 현대자동차그룹 대표이사 사장이 20일(현지시간) CNBC 방송과의 인터뷰에서 미국 조지아주 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 연간 생산능력을 2028년까지 현재의 50만대에서 70만~80만대로 확충하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 미국 내 관세 부담에 대응하면서 북미 시장 점유율을 높이기 위한 결정이다.

단일공장 기준 미국 최대 생산능력 추진
현대차는 이번 확충을 통해 미국에서 판매하는 차량의 현지 생산 비중을 2030년까지 80% 이상으로 끌어올린다는 계획이다. HMGMA가 연산 80만대 체제를 완성하면 테슬라와 도요타를 제치고 단일공장 기준 미국 내 최대 생산능력을 갖춘 완성차 조립기지가 된다.
무뇨스 사장은 "미국은 한국을 제외하면 세계에서 가장 중요한 시장"이라며 이번 생산능력 확대가 2028년까지 미국에 총 260억 달러(약 3조 6000억원)를 투자하는 계획의 일환이라고 설명했다.

트럼프 관세, 현지화 속도 높이는 촉매제
도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책이 현대차의 생산능력 확충을 가속화하는 배경이 됐다. 무뇨스 사장은 "관세가 현지화 계획에 속도를 내는 데 도움을 줬다"며 "관세가 발표되기 전부터 이미 현지화 작업을 시작했고, 관세가 그 속도를 높이는 데도 도움이 되고 있다"고 말했다.
현대자동차그룹은 이미 앨라배마 공장과 기아의 조지아 공장을 운영하고 있었으나, 2022년 조지아주에 HMGMA 건설 계획을 발표하고 지난해 준공을 마쳤다. 현재 HMGMA에서는 아이오닉 5와 아이오닉 9, 기아 스포티지 하이브리드 등이 생산되고 있다.


보디온프레임 차량도 생산능력 확충 검토
현대차는 메타플랜트 외에도 픽업트럭과 스포츠유틸리티차량(SUV) 등 보디온프레임 차량 생산능력 확충 방안도 검토 중이다. 다만 무뇨스 사장은 구체적인 내용은 공개하지 않았다.
현대차그룹의 미국 시장에서의 입지도 빠르게 강화되고 있다. 시장조사업체 모빌리티 글로벌에 따르면 현대자동차그룹의 미국 시장 점유율은 2020년 8.4%에서 지난해 11.2%로 상승했다. 조지아 메타플랜트의 생산능력 확충이 현실화하면 이 같은 추세는 더욱 가속화될 것으로 보인다.

[글로벌에픽 안재후 CP / anjaehoo@naver.com]