[글로벌에픽 김동현 CP] 충남도가 중국과의 지방정부 교류를 확대하고 인공지능(AI)·첨단산업부터 청년·문화·관광·교육까지 협력 분야를 넓힌다.

박수현 충남도지사는 14일 주한 중국대사관에서 다이빙 대사를 만나 한중 지방정부 간 교류·협력 확대 방안을 논의했다.
박 지사는 이날 한중 정상 간 회담을 통해 양국의 신뢰가 강화되고 미래지향적 협력 기반이 확대되고 있는 만큼 지방정부 차원에서도 실질적인 협력을 통해 양국 국민이 체감할 수 있는 성과를 만들어야 한다고 강조했다.

특히 민선 9기 충남도가 대중국 협력 확대를 추진하고 있다며 AI를 비롯한 미래산업 분야 협력을 강화하고 청년·문화·관광·교육 등 다양한 분야의 교류도 활성화하겠다는 뜻을 밝혔다.

박 지사는 또 중국에서 출발해 서산 대산항을 기항하는 크루즈선 확대 등 양국 관광 활성화를 위한 협력을 요청했다. 이에 다이빙 대사는 상호 협력할 수 있는 방안을 모색하겠다는 뜻을 전했다.
박 지사는 “충남은 중국과 가장 가까운 대한민국의 친구”라며 “AI와 첨단산업, 문화와 관광을 아우르는 새로운 한중 협력 모델을 함께 만들어 나가길 기대한다”고 말했다.

양측은 이번 만남을 통해 한중 지방정부 간 교류와 협력이 양국 관계의 안정적인 발전을 뒷받침하는 중요한 기반이라는 데 공감하고 다양한 분야에서 협력을 확대하기로 했다.

현재 충남도가 교류하고 있는 중국 지방정부는 모두 14곳이다. 이 가운데 허베이성·광둥성 등 7곳과 자매결연을 맺었으며, 상하이시·산둥성 등 7곳과는 우호협력 관계를 유지하고 있다.
충남도는 매년 ‘충남-중국 지방정부 교류회의’를 개최하고 있으며, 올해는 중국 11개 성과 함께 ‘AI 시대의 지방정부 협력 방안’을 논의했다. 태안국제원예치유박람회와 추사 김정희 한중 국제포럼 등을 통해 문화·관광과 인문 분야로 교류 범위도 확대하고 있다.

다음 달에는 광둥성과 자매결연 10주년 기념행사를 개최하고, 광시좡족자치구에서 열리는 ‘중국-아세안 엑스포’에도 참여할 예정이다.

도는 정치적 상황과 관계없이 중국 지방정부들과 신뢰를 바탕으로 협력 플랫폼을 유지하며 한중 지방외교를 지속적으로 확대해 나간다는 방침이다.

[글로벌에픽 김동현 CP / kuyes2015@naver.com]