[글로벌에픽 안재후 CP] 삼성전자가 로봇 사업에 본격 발벗고 나섰다.

노태문 대표이사 직속 조직 'RX사업추진실'을 신설해 흩어진 연구 역량을 모으고, 서울과 구미를 중심으로 하드웨어 개발부터 데이터 축적, 해외 거점 구성까지 종합적인 경쟁력을 갖춰 나갈 계획이다. 이재용 회장이 "산업 현장뿐 아니라 가정과 의료 현장에서 수요가 폭증할 것"이라 본 로봇이 삼성의 새로운 성장동력으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.
전략 수립부터 사업화까지 통합 관리
삼성전자가 21일 내놓은 결정은 명확했다. 로봇 사업을 더 이상 여러 부서에 분산시키지 않기로 한 것이다. 새로 신설하는 RX사업추진실은 로봇 관련 기술과 인력을 결집하고, 중장기 전략 수립부터 핵심 기술 개발, 사업화까지 모든 단계를 통합 관리한다. 대표이사 직속 체제라는 구조가 의미하는 바는 의사결정 속도와 시장 대응력을 최우선으로 본다는 뜻이다.

서울과 구미, 투 스테이션 전략
삼성은 이 조직의 핵심 거점을 서울 우면동의 서울R&D캠퍼스로 삼기로 했다. 흩어져 있던 로봇 관련 인력의 근무지를 통합해 협업을 강화하고, 개발과 사업화에 필요한 오피스와 실험실 등 업무 인프라를 확대한다는 계획이다.
그런데 삼성의 로봇 전략은 서울에만 머물지 않는다. 구미사업장에 데이터 팩토리를 구축하는 것이 핵심이다. 로봇의 현장 투입 속도를 높이기 위해서는 데이터 활용 역량이 필수인 탓이다. 서울의 연구조직과 구미의 데이터 팩토리는 긴밀히 협업해 로봇 지능화와 제어 기술을 동시에 고도화해나간다.

글로벌 거점 확보의 의미
해외 전개도 신속하게 진행된다. 로봇 기술 개발이 활발한 미국, 중국, 일본에 각각 연구 거점을 마련할 계획이다. 현지 특화 기술과 생태계를 활용해 우수 인재를 확보하겠다는 전략이다. 이는 삼성이 로봇 시장에서 단순한 후발주자가 아니라 글로벌 경쟁을 염두에 두고 있다는 신호다.

현대차 보스턴다이나믹스 경험을 품다
RX사업추진실의 구성은 삼성의 진심을 보여준다. 중장기 로봇사업 로드맵을 맡을 인물로 이동건 기획팀 부사장을 내세웠다. 이 부사장은 현대자동차그룹에서 보스턴다이나믹스의 운영 방향을 포함한 로봇 전략을 주도한 경험이 있다. 올해 5월 삼성전자로 합류한 그는 이번 조직 개편에서 Robotics전략팀장으로 선임됐다.

서울대·아주대 석학 영입
외부 전문가 영입도 바로 시작했다. 지능형 자율 로봇 시스템 분야의 석학인 김현진 서울대 교수와 로봇 손과 물체 조작 분야를 전문으로 하는 김의겸 아주대 교수가 RX사업추진실에 합류한다. 삼성은 분야별 전문가를 지속적으로 영입해 로봇 사업화 역량을 축적한다는 계획이다.
이재용 삼성전자 회장은 이러한 움직임의 배경을 명확히 했다. 지난달 29일 "로봇 수요는 공장 등 산업 현장뿐 아니라 가정, 식당, 병원, 요양시설 등 사회 곳곳에서 급증할 것"이라며 "로봇 관련 투자는 경북 구미에 집중하겠다"고 밝혔다. 회장의 이 발언은 단순한 기대가 아니라 회사 차원의 선택이자 결단으로 읽힌다.

이재용 “로봇 투자는 경북 구미에 집중할 것”
삼성전자는 "지속적인 혁신과 기술 경쟁력 강화를 통해 새로운 고객 가치를 창출하고, 미래 성장 사업을 적극 발굴해 글로벌 시장을 선도해나갈 것"이라고 밝혔다. RX사업추진실의 출범은 그 선언의 첫 번째 실행 단계다. 삼성이 로봇 시장에서 주도권을 잡을 수 있을지는 앞으로의 기술 개발 속도와 사업화 실적이 답할 것이다.

[글로벌에픽 안재후 CP / anjaehoo@naver.com]