이번 공약은 해외로 빠져나가는 카지노 관광 수요를 국내로 유도하고, 전남광주통합특별시를 동북아 관광레저 산업 중심 도시로 육성하겠다는 구상을 담고 있다.
주철현 의원은 “현재 국내 카지노 제도는 외국인 전용 중심으로 제한적으로 운영되고 있어 국내 관광객 상당수가 해외 카지노 관광으로 이동하는 상황”이라며 “관광 소비와 세수가 해외로 유출되는 구조를 개선하기 위해 새로운 관광 산업 전략이 필요하다”고 밝혔다.
특히 일본이 대형 카지노 복합리조트 사업을 추진하면서 동북아 관광시장 경쟁이 본격화되고 있다는 점도 강조했다. 일본은 오사카 인공섬 유메시마에 대규모 복합리조트를 조성하는 ‘MGM 오사카 통합리조트(Integrated Resort)’ 사업을 추진 중이며 완공 시 동북아 카지노 관광의 핵심 거점이 될 것으로 전망된다.
주 의원은 “한국 관광객 상당수가 일본과 동남아 카지노 관광으로 이동하고 있는 현실을 고려하면 관광 산업 경쟁력을 높이기 위한 전략적 대응이 필요하다”며 “전남과 광주의 해양·문화 관광 자원을 결합한 복합 관광레저 산업을 통해 해외로 빠져나가는 관광 수요를 국내로 전환해야 한다”고 설명했다.
이에 따라 단순한 카지노 시설이 아닌 관광·문화·해양 레저가 결합된 복합리조트형 관광단지를 조성하겠다는 구상이다. 카지노와 함께 호텔, 국제회의시설, 공연장, 쇼핑시설 등을 갖춘 통합형 관광 인프라를 구축해 체류형 관광 산업으로 발전시키겠다는 전략이다.
또 전남의 해양 관광 자원을 활용해 모터보트 경주 기반의 경정장을 도입하고 이를 해양 레저 스포츠 산업 및 국제 관광 이벤트로 확대해 관광 콘텐츠를 다변화하겠다는 계획도 포함됐다.
주 의원은 카지노 도입에 따른 사행성 논란을 최소화하기 위해 강력한 규제와 공공 관리 체계도 함께 마련하겠다고 강조했다.
주 의원은 “카지노를 단순한 도박 산업이 아니라 철저한 공공 관리와 규제 속에서 운영되는 관광 인프라로 설계해야 한다”며 “해외 선진 사례를 참고해 건전한 관광레저 산업 모델을 구축하겠다”고 밝혔다.
이어 “전남은 풍부한 해양·섬 관광 자원을 보유하고 있고 광주는 문화·예술·MICE 산업 기반이 강한 도시”라며 “전남광주통합특별시가 출범하면 이러한 자산을 결합해 동북아 관광경제의 새로운 성장 거점으로 발전시킬 수 있을 것”이라고 강조했다.
[글로벌에픽 이성수 CP / lss@globalepic.co.kr]
<저작권자 ©GLOBALEPIC 무단 전재 및 재배포 금지>
