안 장관은 지난 7일 세종시의 한 식당에서 열린 기자 간담회에서 "전기·가스 요금 정상화는 반드시 해야 하고 시급하다"며 이같이 말했다.
전력 공급과 전력망 건설·운영을 책임지는 한국전력과 가스 도입을 맡은 한국가스공사는 러시아·우크라이나 전쟁에 따른 에너지 위기 때 원가보다 싸게 전기와 가스를 공급해 심각한 재무 위기를 겪고 있다.
2021∼2023년 한전의 누적 적자는 43조원에 달한다. 작년 말 기준 사실상 적자인 가스공사의 미수금도 15조7천억원에 달한다.
아울러 안 장관은 세계적으로 인공지능(AI) 산업 발전과 함께 전력 수요가 급증하는 상황에서 무탄소 에너지인 재생에너지와 원전을 함께 확충해 나가야 한다는 입장을 밝혔다.
안 장관은 "유럽연합(EU) 등 탄소중립에 원전을 포함하는 것이 글로벌 추세이므로 우리의 기술력을 활용하고 안전을 확보할 수 있으면 잘 활용하는 게 현명하고 합리적"이라며 "원전 생태계를 복원해 잘 활용하되, 태양광과 해상풍력도 체계적으로 확대하는 방안을 검토 중"이라고 덧붙였다.
안 장관은 이와 관련해 오는 2038년까지의 장기적인 발전원별 구성비(믹스)와 신규 원전 건설 계획 등이 담길 11차 전력수급기본계획(전기본) 실무안과 재생에너지 보급 대책을 이달 중 각각 발표할 계획이라고 전했다.
안 장관은 또 성사 시 아랍에미리트(UAE)에 이어 두 번째 원전 수출이 될 체코 원전 수주 가능성과 관련해 "예정된 기간 내 원전 시공을 맞춰 본 곳이 우리밖에 없다"며 "경쟁국인 프랑스가 같은 유럽 국가여서 정치외교적으로는 우리가 불리한 면도 있지만 마지막까지 최선을 다하겠다"고 말했다.
아울러 안 장관은 미국, 일본 등 세계 주요국이 반도체를 비롯한 첨단산업을 유치하기 위해 기업들에 대규모 투자 유치 보조금을 주는 것과 관련해 직접적인 보조금보다는 첨단산업을 종합적으로 지원할 수 있는 기금 운용이 바람직하다는 견해를 피력했다.
안 장관은 "반도체 보조금은 계속 나오는 얘기인데, 보조금으로 주는 것은 국회에서도 쉽지 않고 여러 어려움이 있다"며 "반도체에 국한되는 게 아니라 첨단산업, 이차전지, 바이오, 디스플레이 등 전략산업을 키우는 데 유연하게 활용할 수 있는 첨단산업 기금 형태로 만들려고 추진 중"이라고 밝혔다.
안 장관은 "지금 경제 성장률을 끌어올릴 수 있는 것은 수출로, 한국 경제를 2%대 후반, 3%대로 올라갈 수 있는 계기를 만드는 것이 산업부의 책무"라며 "올해 수출 실적으로 일본을 따라잡거나 능가하는 상황이 된다면 산업계나 국민들이 '우리가 여기까지 왔나' 자각하는 계기가 되고, 장기 미래에 대한 확신과 희망을 가지게 될 것"이라고 말했다. /연합뉴스
황성수 글로벌에픽 기자 epic@globalepic.co.kr
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