[글로벌에픽 신규섭 금융·연금 CP] 우리금융이 동양생명과 ABL생명을 품에 안았다.

13일 금융권에 따르면 금융위는 이르면 이달 말 정례회의에서 우리금융의 동양·ABL생명 인수를 최종 승인할 예정이다. 이는 은행 중심의 사업구조에서 벗어나 보험업을 포함한 종합 금융그룹으로 도약하기 위한 중요한 전환점이 될 전망이다.

금융당국은 우리금융이 제시한 내부통제와 리스크 관리 개선 방안에 실효성이 있다고 판단했다. 우리금융은 금융감독원 경영실태평가에서 자회사 인수가 어려운 3등급을 받았으나, 지적사항을 충실히 보완하는 전제하에 '조건부 허가'를 받게 됐다.

최종 인수 금액은 1조5500억원으로, 중국 다자보험그룹과 체결한 주식매매계약(SPA)에 따른 것이다. 금융권에서는 이 금액이 매물의 공정가치보다 9000억원가량 낮은 것으로 추산하고 있다. 청산작업에 돌입한 다자보험그룹은 가격보다 매각 속도에 초점을 맞췄고, 우리금융은 이를 활용해 두 보험사를 상대적으로 낮은 가격에 매수할 수 있었다.
그러나 인수 과정은 순탄치 않았다. 우리금융이 중국 다자그룹과 동양생명 및 ABL생명 인수를 위한 양해각서(MOU)를 체결한 것은 지난해 6월이었다. 우리금융은 이후 실사와 협상을 거쳐 8월에 주식매매계약을 체결하고, 자회사 편입 승인을 위해 금융감독원에 신청서를 제출했다.

그러나 금융감독원은 내부통제 문제와 리스크관리 측면에서 미흡하다며 올 3월, 우리금융의 신용등급을 2등급에서 3등급으로 하향 조정했다. 이 과정에서 손태승 전 회장의 부당대출 사건 등으로 인해 금융당국의 정기검사가 강화되었고, 이로 인해 승인 절차가 복잡해졌다.

이런 우여곡절 끝에 우리금융의 보험사 인수가 이루어진 것이다. 금융권에서는 우리금융의 동양·ABL생명 인수가 사업 다각화와 경쟁력 강화를 위한 전략적 움직임으로 풀이한다.

우리금융은 인수 후 비은행 부문을 강화하며 다양한 금융상품을 개발할 계획이다. 특히 고령화 시대를 대비한 요양, 퇴직연금, 글로벌 투자와 연계된 상품을 확대하여 소비자들에게 더 많은 선택지를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

이번 인수로 KB금융, 신한금융, 하나금융 등 주요 금융지주들과의 경쟁도 더욱 격화될 전망이다. 이미 요양 및 퇴직연금 사업을 확장하고 있는 다른 금융지주들과의 경쟁은 시장 혁신을 촉진하고 소비자들에게 더 나은 서비스를 제공하는 계기가 될 수 있다.
뿐만 아니라 어려움에 직면한 국내 보험 산업에도 여러 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 먼저, 저성장과 과도한 경쟁으로 침체된 국내 보험 시장의 구조조정과 안정화에 기여할 수 있다. 매물로 나온 보험사들을 정리함으로써 경영 부실 위험을 줄이고, 장기적으로 보험 산업의 안정성을 강화할 가능성이 있다.

우리금융이 안정적인 자본 기반과 강화된 내부통제를 바탕으로 보험사를 운영하게 되면, 보험 계약자들에게 더 나은 서비스와 안정적인 보장을 제공할 가능성이 높아진다. 또한, 인수 성공은 우리금융의 비이자 부문 확대와 재무건전성 개선으로 이어질 수 있다. 이는 투자자들에게 긍정적인 신호로 작용해 주가 상승을 촉진할 수 있다.

물론 풀어야 할 숙제도 있다. 우선, 내부통제 강화다. 이번 인수로 보험사와 증권사를 모두 운영하게 된 우리금융은 금융사고가 빈번한 영역에서 내부통제를 더욱 강화해야 한다. 이는 그룹 전체의 윤리 의식 제고와 조직 효율화에 추가적인 자원이 필요함을 의미한다.
또한, 금리 변화 등 외부 환경이 악화될 경우 자본이 열악한 보험사들이 퇴출될 위험이 있으므로, 우리금융의 성공적인 통합과 효율적인 운영 모델 정립이 필수적이다.

계획대로 우리금융이 보험사 인수를 마무리하고 안정적으로 운영하게 된다면, 은행 중심에서 벗어나 보험업을 포함한 균형 잡힌 비즈니스 포트폴리오를 갖춘 종합 금융그룹으로 거듭날 수 있을 것으로 기대된다. 이는 국내 금융 산업의 경쟁력 강화와 발전에 기여할 수 있는 중요한 사례가 될 것이다.

[글로벌에픽 신규섭 금융·연금 CP / wow@globalepic.co.kr]