[글로벌에픽 김민성 CP] 인천시가 미국 필라델피아시와 바이오산업을 비롯해 교육·청소년·문화예술 분야의 교류 협력을 확대한다.

인천시는 2일 시청에서 크리스 알린(Chris Arlene) 필라델피아시 부비서실장을 비롯한 대표단을 접견하고 양 도시 간 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.
이번 방문은 미국 독립 250주년과 필라델피아 오케스트라의 내한 공연을 계기로 양 도시의 우호 관계를 강화하기 위해 마련됐다. 대표단에는 데보라 카레라 최고교육책임자, 로렌 스워츠 필라델피아 국제관계협의회 회장 등 시 정부와 경제·교육·국제교류 관계자들이 참여했다.

인천시와 필라델피아시는 1983년 8월 15일 자매결연을 맺은 이후 43년간 교류를 이어왔다. 2015년 필라델피아시가 자유의 종(Liberty Bell) 조형물을 기증하고, 2017년 인천시가 우호 상징 조형물 ‘친구맺기(Making Friends)’를 전달하는 등 우정을 다져왔다.

이날 양 도시는 바이오산업 협력과 청소년·대학 간 학술 교류, 문화예술 협력 방안을 논의했다. 필라델피아시는 2027년 6월 열리는 ‘BIO International Convention’에 인천 바이오 기업들의 참여를 제안했다. 인천시는 송도 바이오클러스터를 기반으로 기술 교류와 투자 협력 가능성을 검토할 계획이다.
교육 분야에서는 인천아라고등학교 학생들이 참여하는 온라인 프로그램 ‘시민외교 아카데미’를 통한 청소년 교류 확대 방안을 논의했다. 인천글로벌캠퍼스와 펜실베이니아대·드렉셀대 등 필라델피아 지역 대학 간 교수·학생 교류와 공동연구 가능성도 모색했다.

문화예술 분야에서는 오는 5일 아트센터인천 콘서트홀에서 열리는 필라델피아 오케스트라 공연이 양 도시 간 우호 협력을 상징하는 행사로 마련된다. 1900년 창단한 필라델피아 오케스트라는 이번 공연에서 마린 알솝의 지휘로 피아니스트 임윤찬과 협연한다. 양 도시는 인천시립교향악단과의 음악인 교류 등 문화 협력도 이어가기로 했다.

필라델피아시 대표단은 지난달 31일부터 오는 6일까지 인천에 머물며 개항장과 차이나타운, 인천경제자유구역청 홍보관, 송도글로벌캠퍼스 등을 방문한다. 5일에는 카리나 소트닉 월드업스타트 최고경영자(CEO)가 인천스타트업파크에서 특별강연을 하고, 대표단 일부는 인천아라고등학교를 찾아 청소년 교류 방안을 논의할 예정이다.
박찬대 시장은 “인천과 필라델피아는 43년간 깊은 신뢰를 쌓아온 소중한 동반자”라며 “이번 방문과 오케스트라 공연을 계기로 바이오와 기업, 청소년, 문화예술 등 다양한 분야에서 시민이 체감할 수 있는 협력 성과를 만들어 가겠다”고 말했다.

인천시는 앞으로 필라델피아시와 협력 채널을 가동해 경제·산업과 글로벌 인재 양성 등 실질적인 교류 사업을 단계적으로 확대할 방침이다.

[글로벌에픽 김민성 CP / Kmmmm112@naver.com]