올해 1분기 가정에서 사용하는 전기·가스요금이 지난해보다 30% 넘게 오른 것으로 나타났다.
특히 소득 수준이 낮은 가구에서 연료비 지출이 더 큰 폭으로 늘어났다.

22일 통계청 국가통계포털에 따르면, 1분기 전기, 가스 및 기타 연료 물가지수는 135.49(2020년=100)로 전년 동기 대비 30.5% 올랐다. 이는 IMF 외환위기 당시였던 지난 1998년 1분기(41.2%) 이후 가장 높은 증가율이다.
전기, 가스 및 기타 연료 물가는 소비자물가 지수를 지출 목적별로 분류했을 때 산출된다. 전기료, 도시가스, 등유 등 주로 가정에서 쓰이는 연료들의 물가 동향을 나타낸다.

구체적으로 전기료 물가지수가 136.48로 전년 동기 대비 29.5% 상승했다. 겨울 난방과 취사에 주로 쓰이는 도시가스 물가는 129.00으로 36.2% 올랐다. 등유 물가도 171.14로 23.6% 상승했다.

지난해 국제 에너지 가격 상승으로 급격하게 인상됐던 공공요금의 여파가 본격적으로 물가에 반영된 것으로 분석된다.
지난해 전기요금은 3차례(4·7·10월)에 걸쳐 kWh당 19.3원 올랐고, 올해 1월에도 13.1원 인상됐다. 도시가스 요금도 지난해 4차례에 걸쳐 MJ당 5.47원 인상됐다.

정부는 한국전력과 한국가스공사의 영업손실, 부채 증가 등을 이유로 지난 16일 전기요금과 가스요금을 한 차례 더 인상했다.

전기·가스요금 상승은 서민 가구에 더 큰 부담으로 작용했다.
지난해 4분기 소득 하위 20%인 1분위 가구의 연료비 지출 규모는 평균 7만 6원으로, 전년 동기 대비 1만 2,025원(20.7%) 늘었다. 2분위 연료비 지출액은 7만 4,634원으로, 지난해보다 1만 3,459원(22.0%) 증가했다.

같은 기간 소득 상위 20%인 5분위 가구의 평균 연료비는 11.5% 증가했다. 중산층인 3·4 분위 가구의 연료비는 각각 16.0%, 15.3% 증가했다. 전체 평균 증가 폭은 16.4%였다.

올 여름 기온이 예년보다 높을 것이라는 전망이 나오면서, 에너지 요금 인상이 취약계층의 '냉방비 폭탄‘ 사태로 이어질 수 있다는 우려가 제기된다.
이에 정부는 사회 배려계층에 대해서는 이번 전기요금 인상분 적용을 1년간 유예하기로 했다. 취약계층 대상 에너지바우처 지원 단가를 상향하고, 요금 복지 할인도 지원하기로 했다.

박현 글로벌에픽 기자 neoforum@globalepic.co.kr