미 중앙은행인 연방준비제도는 3일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 성명을 내고 기준금리를 0.25%포인트 또 올린다고 밝혔다.

지속적인 인플레이션에 3차례 연속 ‘베이비스텝'(한 번에 기준금리 0.25%포인트 인상’을 밟은 것이다.
이에 따라 현재 4.75∼5.00%인 미국 기준금리는 5.00∼5.25%로 올랐다.

연준은 이날 성명을 통해 “최근 몇 달간 일자리 증가는 견고했고, 실업률은 낮은 수준을 유지했다”면서도 “인플레이션은 여전히 높은 수준이어서 연준은 위험에 상당히 주의하고 있다"고 금리인상 이유를 밝혔다.

이날 금리인상 발표는 금리인상에 따른 경기침체 우려에도 인플레이션 대응이 최우선 과제라는 연준의 인식이 반영된 결과로 분석된다.
이번 인상까지 합해 연준이 지난해 3월 이후 10회 연속으로 금리를 올리면서 미국의 기준금리는 지난 2007년 이후 16년 만에 최고 수준에 이르게 됐다.

이처럼 미국 기준금리 상단이 5.25%까지 오르면서 우리나라와의 금리 차도 최고 1.75%포인트로 역대 최대로 벌어져 자본 유출 등에 따른 한국 경제 피해도 우려된다.

지난달 금리를 동결한 한국은행은 오는 25일 예정된 상반기 마지막 금융통화위원회에서 기준금리를 인상할지 여부에 대해 논의할 것으로 보인다.

이성수 글로벌에픽 기자 epic@globalepic.co.kr