남인천 중고등학교는 1984년 학생 7명으로 개교한 이래 37년간 배우고 싶어도 배울 수 없는 이들의 항구적인 배움터 역할을 한다는 교육 철학으로 명맥을 이어오고 있다. 현재까지 약 7천여 명의 성인 졸업생을 배출했다.
학비는 무료이며 신입생 모집은 선착순으로 마감된다. 직장 생활을 하는 성인들을 위해 주간과 야간으로 나누어 운영되며 학생들의 학습 공백 기간을 고려하여 눈높이에 맞는 수업을 진행하는 것이 특징이다.
배움을 포기할 수밖에 없었던 만학도를 대상으로 하는 이곳에서는 정규 과정과 동일하게 중학교 및 고등학교 과정을 이수할 수 있다. 성인 학생들의 상황을 반영해 방학을 줄이는 대신 3년 과정을 2년 안에 마칠 수 있도록 학습효율을 높이는 한편, 다양한 방과후 활동을 구성해 학생들에게 폭넓은 배움의 기회를 제공하고 있다.
특히 코로나19 발생 이후로는 안전한 학습 환경을 위해 매일 소독과 방역을 실시, 단 한 명의 확진자도 발생하지 않고 있다.
남인천 중고등학교 설립자 윤국진 교장은 “2021년 통계청 자료에 따르면 인천광역시 중·고등학교 미졸업자가 57만 6천여 명에 이르는 만큼 남인천 중고등학교의 신입생 모집은 이들에게 좋은 기회가 될 것”이라며 “배움을 갈망하는 단 한 명의 만학도를 위해서라도 교문을 항상 열어놓겠다”고 전했다.
한편 현재 성인 만학도를 대상으로 정규 교육과정을 가르치는 학력 인정 평생교육시설은 전국에 약 20여 곳이 운영 중이며 인천 지역에는 남인천 중고등학교가 유일하다.
이수환 글로벌에픽 기자 epic@globalepic.co.kr
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