공개되는 두 작품은 모두 실화를 바탕으로 한 역사물이다. 「황제를 지킨 이방인」은 1886년 조선에 건너와 고종 황제의 영어 교사가 된 미국인 호머 헐버트(1863~1949)의 일대기를 다룬다. 「무정(武亭)」은 중국 팔로군의 ‘조선인 포병 영웅’으로 불렸으나 해방 이후 남과 북 어디에서도 제대로 기록되지 못한 김무정 장군(1905~1951)의 생애를 그린다. 두 작품 모두 영화 〈다음 소희〉를 기획·제작한 김동하 프로듀서가 각본을 쓰고 제작을 총괄했다.
첫 라인업으로 시대극을 택한 것은 1930~50년대 만주와 중국, 평양 등을 배경으로 한 실사 제작이 비용 부담 탓에 시도조차 어려웠기 때문이다. 트윈플러스는 AI 애니메이션이라면 해당 시대 배경을 미드폼 분량으로 구현할 수 있다고 봤다.
장소로 부천아트벙커B39를 택한 데는 공간의 내력이 작용했다. 이곳은 가동을 멈춘 삼정동 쓰레기 소각장을 리모델링해 2018년 문을 연 복합문화공간이다. 39미터 깊이의 쓰레기 벙커와 소각로 설비를 철거하지 않고 그대로 남긴 채 전시와 미디어아트 공간으로 쓰이고 있다. 트윈플러스는 쓰임을 다하고 버려졌던 공간이 되살아난 자리라는 점이, 기록에서 지워진 인물을 다시 불러내는 이번 작품의 주제와 맞닿아 있다고 설명했다.
이번 공개는 트윈플러스가 IP 유통에서 제작으로 사업을 확장하며 내놓는 첫 결과물이다. 회사는 경기도 및 경기콘텐츠진흥원 「2026 문화기술 콘텐츠 제작지원」 사업의 과제 주관기관으로 선정됐다. 원천 IP 가운데 영상화 적합성이 높은 작품을 선별해 직접 제작하고, 관객 반응 데이터를 근거로 후속 제작 우선순위를 정하는 방식이다.
김동하 프로듀서는 “웹소설과 웹툰은 이미 독자에게 검증받은 이야기지만, 영상화 단계에서 시간과 예산의 벽에 부딪혀 묻히는 경우가 대부분이었다”며 “이야기를 확보하는 데서 멈추지 않고 직접 만드는 단계까지 가겠다는 것”이라고 말했다. 이어 “2027년부터는 관객 반응이 확인된 IP를 중심으로 후속 시즌을 제작해, 매년 자체 IP 애니메이션 시리즈를 선보이는 것이 목표”라고 덧붙였다.
[글로벌에픽 이종서 CP / wow@globalepic.co.kr]
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