[글로벌에픽 안재후 CP] 포스코그룹이 철강과 에너지, 전략자원을 잇는 '트리플 코어' 전략의 성패를 기술에서 찾았다. 장인화 회장은 기술 자체를 상품으로 만드는 사업화를 주문했다. 자원의 가치를 실제 성과로 바꾸는 힘이 기술에 있다는 판단이다.

자원의 가치를 키우는 기술력
장인화 포스코그룹 회장은 11일 그룹이 밝힌 내용에 따라 전날 전남 광양에서 열린 '제38회 테크포럼(Tech Forum)'에 참석해 "자원의 가치를 높이고 실질적인 성과로 연결하는 원동력은 우리의 기술력"이라고 말했다. 철강과 에너지, 전략자원을 세 축으로 삼는 트리플 코어 실행을 위한 핵심 역량이 기술에 있다는 뜻이다.
테크포럼에는 장 회장을 비롯한 주요 사업회사 대표와 임직원, 인도 JSW스틸의 라토레(Rathore) COO 등 800여 명이 참석했다. 참석자들은 에너지 전환기 대응 전략과 인공지능 전환(AX) 추진 방안을 심도 있게 논의했다. 트리플 코어 전략의 실행력을 뒷받침할 기술 혁신 방안도 함께 모색했다.

장 회장은 기술 개발을 바라보는 관점을 바꿔야 한다고 강조했다. 그는 "기술 자체가 상품이 되는 소프트웨어 기반의 기술 사업화를 통해 새로운 가치를 만들고 사업 영역을 넓혀 나가야 한다"고 말했다. 연구 성과를 내부 공정 개선에 머물게 하지 않고, 외부에서 거래되는 상품으로 키우라는 주문이다.

메타렌즈와 내식 강재, 기술대상 최고 영예
이날 포스코 기술대상과 올해 신설된 '포스코그룹 AX 어워즈(AX Awards)' 시상식도 열렸다. 기술대상은 훈격별로 총 14건이 선정됐다. 회사는 임직원의 기술 혁신 의지를 북돋우기 위해 최고 상금을 기존 1억원에서 1억5000만원으로 올렸다.

대상은 철강과 신성장 분야에서 한 건씩 나왔다. 철강 분야에서는 포스코 포스맥 슈퍼(PosMAC Super) 도금제품 개발에 공을 세운 그룹이 '포스코 포스맥 슈퍼 초고내식 도금제품'으로 수상했다. 해상이나 염분이 많은 토양처럼 부식이 쉬운 환경에서도 내식성을 유지해, 빠르게 커지는 글로벌 신재생에너지 강재 시장을 겨냥한 핵심 제품으로 평가받았다.

신성장 분야에서는 포항산업과학연구원(RIST)과 포스텍이 함께 메타렌즈 양산 기술을 개발한 그룹의 '차세대 증강현실(AR) 디바이스용 메타렌즈 양산 기술'이 대상을 차지했다. 메타렌즈는 평평한 표면의 나노 구조로 빛을 제어해, 기존 굴절 렌즈의 물리적 한계를 넘어선 차세대 렌즈다. 이번 양산 기술로 스마트기기를 더 작고 가볍게 만들 수 있어, 차세대 AR 글래스 사업화가 앞당겨질 것으로 기대된다.
AI로 현장 생산성을 높인 엔지니어
AX 어워즈 최우수상은 포스코 포항 품질기술부가 받았다. 이 팀은 물리해석과 AI를 활용해 슬라브(Slab) 품질 판정을 개선했다. 현장 데이터를 잘 아는 엔지니어가 AI 알고리즘을 직접 접목해 생산성을 높인 대표 사례라는 평가다.


트리플 코어 성과와 과제 포스코그룹은 장 회장 취임 후 철강 분야의 고부가가치 제품 경쟁력을 강화하고, 리튬을 비롯한 전략자원의 공정 기술을 고도화하는 데 집중해 왔다. 산업·전략·에너지자원을 아우르는 트리플 코어 전략을 본격화하며 국가대표 핵심 자원 공급자로서 입지를 굳힌다는 방침이다.

포스코홀딩스는 올해 3분기 연결 기준 매출 19조1410억원, 영업이익 9450억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 10.9%, 영업이익은 47.9% 늘었다. 유가 상승과 미 국채 금리 급등 등 변동성이 커진 경영 환경에서 거둔 성과다. 회사는 철강, 이차전지 소재, LNG 등 핵심 사업이 수익성을 서로 보완한 결과로 설명한다.

기술이 상품이 되고, 기술대상이 성과로 이어지는 흐름을 실제 실적으로 증명하는 일이 이제 남은 과제다.

[글로벌에픽 안재후 CP / anjaehoo@naver.com]