이 인증은 2020년 첫 선정 이후 2023년에 이어 올해까지 세 차례 연속이다. 문화체육관광부가 주최하고 한국문화예술위원회가 주관하는 제도로, 민간 후원을 활성화하기 위해 모범적으로 활동하는 기관을 뽑는다. 후원의 다양성과 지속성, 운영 체계 등을 종합적으로 평가하며, 인증 유효기간은 3년이다.
이천공장의 갤러리 ‘샘표 스페이스’는 이런 후원 활동의 대표 사례다. 2004년 “행복한 사람이 좋은 제품을 만든다”는 믿음으로 문을 열었고, 올해로 22년째 운영 중이다. 연 7회 이상 회화와 조각 등 다양한 작품을 전시해 ‘공장 안의 오아시스’로 자리 잡았다. 지난해에는 김동희, 양정욱, 하지훈 등 주목받는 국내 작가와 협업해 갤러리를 전면 리뉴얼했다. 온라인으로 예약하면 누구나 무료로 관람할 수 있다.
창립 80주년을 기념한 ‘2026 아트팩토리 프로젝트’는 공장의 존재감을 한 단계 키웠다. 샘표는 2011년 처음 이 프로젝트를 시작했고, 올해는 공장 외벽을 캔버스 삼아 새로운 공공미술 작품을 선보였다. 고근호, 추미림 작가와 디자인 스튜디오 DDBBMM이 참여한 작품 ‘시간의 공명장(時間의 共鳴醬·共鳴場)’은 공장은 물론 주변 풍경에도 활력을 더하며, 구성원과 지역 주민이 일상에서 자연스럽게 예술을 접하도록 했다.
충북 오송의 연구개발센터 ‘우리발효연구중심’도 여러 분야의 예술가와 함께 만든 공간이다. ‘갤러리 프로젝트’로 회의실과 복도를 이야기가 있는 작품으로 꾸며, 연구원들이 새로운 시각으로 창의력을 발휘하도록 했다. 이런 시도는 ‘메세나 대상’ 창의상과 ‘대한민국 디자인 대상’ 디자인 경영 부문 국무총리 표창(최우수상)으로도 이어졌다.
샘표는 1946년 창립 이래 구성원의 행복, 지역사회 기여, 문화의 다양성을 핵심가치로 내세워 왔다. 문화예술 활동은 그 가치를 가장 가까이에서 실천하는 방식이라는 설명이다. 샘표 관계자는 “앞으로도 구성원과 지역 주민들이 일상에서 예술을 가까이 접할 수 있도록 다양한 활동을 이어가겠다”고 말했다.
[글로벌에픽 이성수 CP / wow@globalepic.co.kr]
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