[글로벌에픽 이정훈 CP] 용인특례시의회 강영웅 의원(국민의힘·풍덕천1동·동천동)은 청소년 전자담배 사용 실태를 정확히 파악하고 온라인 불법 판매 차단과 예방교육, 금연 지원을 아우르는 종합대책을 마련해야 한다고 촉구했다.

강 의원은 26일 열린 제307회 임시회 제3차 본회의 5분 자유발언에서 청소년 전자담배 사용 문제가 기존 통계에 충분히 반영되고 있는지 점검하고, 학교 현장의 의견을 반영한 실태조사가 필요하다고 강조했다.
강 의원은 냄새가 적고 다양한 향을 가진 전자담배가 확산하면서 청소년들이 일반 담배보다 덜 해롭거나 호기심으로 쉽게 시작할 수 있는 제품으로 받아들일 수 있다고 우려했다.

질병관리청의 청소년 건강행태 조사에서도 전자담배 사용이 확인되고 있지만, 학교 현장에서는 공식 통계보다 실제 문제가 더 심각하게 느껴진다는 목소리가 나오고 있다고 전했다.

다만 강 의원은 현장의 체감만으로 실제 흡연율이 통계보다 높다고 단정할 수는 없다며, 청소년들이 흡연 사실을 솔직하게 밝히지 않는 것인지, 조사 방식에 한계가 있는지, 새로운 제품과 유통 경로가 기존 통계에 충분히 반영되지 않는지 등을 살펴봐야 한다고 밝혔다.
강 의원은 “통계가 현실을 충분히 설명하지 못한다면 현실을 탓할 것이 아니라 조사 방법부터 점검해야 한다”고 말했다.

청소년의 전자담배 접근 경로가 다양해지는 점도 문제로 지적했다. SNS와 온라인 공간을 통한 제품 정보 노출뿐 아니라 청소년 대상 불법 판매 여부도 확인해야 한다는 것이다. 관계기관과 협력해 온라인 불법 판매 실태를 파악하고 청소년의 접근을 차단할 필요가 있다고 강조했다.

이를 위해 강 의원은 용인시에 ▲관내 학교 및 교육지원청과 협력한 사용 실태조사와 학교 현장 의견 반영 ▲관계기관과 연계한 SNS·온라인 불법 판매 점검 및 청소년 접근 차단 ▲전자담배 위험성 예방교육과 흡연 청소년 대상 상담·금연 지원 등 세 가지 대책을 제안했다.
강 의원은 “청소년 흡연 문제는 단속이나 일회성 교육만으로 해결할 수 없다”며 “문제가 얼마나 심각한지 정확히 알 수 없다면 그 사실 자체가 조사를 시작해야 할 이유”라고 말했다.

이어 “용인시가 청소년 전자담배 문제를 더 이상 막연한 우려로 남겨두지 말고, 실태조사와 예방, 불법 유통 차단, 금연 지원을 아우르는 종합대책을 마련해 달라”고 촉구했다.

[글로벌에픽 이정훈 CP / smedail@daum.net]