[글로벌에픽 안재후 CP] 현대차그룹 로봇 전문 계열사 보스턴다이내믹스가 아마존에서 AI 비서 '알렉사'를 전 세계 수억 가구의 서비스로 키운 로히트 프라사드를 신임 최고경영자(CEO)로 영입했다. 프라사드 CEO는 7일 임기를 시작했다. 보스턴다이내믹스는 피지컬 AI(물리적 실체를 가진 인공지능) 경쟁에서 기술 개발을 넘어 사업화를 이끌 경영자를 택한 것이다.

레이시온BBN 14년, 아마존 12년…연구에서 상용화까지
프라사드 CEO의 경력은 머신러닝 연구에서 출발한다. 레이시온BBN테크놀로지스에서 약 14년간 머신러닝 연구를 이끌었고, 그 기술을 미국 정부와 상업용 프로젝트에 적용했다. 이후 아마존으로 자리를 옮겨 12년간 근무했다. 알렉사 사업 초기부터 핵심 역할을 맡아 소비자 AI 플랫폼으로 키웠고, 수석 부사장(Senior Vice President) 겸 알렉사 및 AGI(범용인공지능) 부문 수석 과학자를 지냈다. 최근에는 기업용 '아마존 노바' 파운데이션 모델 제품군 개발을 이끌었다.

영입 배경은 기술 개발부터 생태계 구축까지 이끈 경험
보스턴다이내믹스가 주목한 대목은 연구 이력보다 상업화 경험이다. 프라사드 CEO는 대화형 AI, 생성형 AI, 멀티모달 AI, AGI 등 AI 기술 발전을 이끌어 온 전문가로 꼽힌다. 여기에 제품화와 상업화, 플랫폼·생태계 구축까지 전 과정을 책임져 본 경영자라는 평가가 더해진다. 사업 확장을 담당한 조직을 이끌며 대규모 글로벌 사업을 운영하고 실행하는 역량도 쌓았다.

보스턴다이내믹스 관계자는 "혁신 기술을 기반으로 새로운 제품·플랫폼·서비스를 사업화하고 생태계를 구축해 온 프라사드 CEO의 경험이 로보틱스 기술을 실제 산업 현장의 가치로 연결하고 지능형 로봇 시스템을 상용화하는 데 중요한 동력이 될 것"이라고 말했다.
현대차그룹 산업 현장, 기술 검증의 무대로
프라사드 CEO는 첨단 AI와 로봇 기술을 결합해 지능형 기계 상용화를 추진한다. 지능형 로봇 시스템의 상품화가 최우선 과제다. 관련 승인 절차를 마치면 회사 이사회에도 정식으로 합류한다.

현대차그룹의 제조·물류·모빌리티 사업은 이 전략의 기반이 된다. 보스턴다이내믹스는 그룹의 산업 현장에서 AI·로보틱스 기술의 적용 가능성을 검증하고, 기술 개발부터 상용화까지 전 단계의 실행력을 높일 방침이다. 그룹 산업 기반과의 시너지도 본격화할 전망이다.

"피지컬 AI의 새로운 도약 이끌겠다"
프라사드 CEO는 "로보틱스 산업이 중요한 전환점에 있는 가운데 보스턴다이내믹스에 합류하게 돼 영광"이라며 "첨단 AI와 로보틱스를 융합해 현실 세계에서 의미 있는 가치를 창출하고, 로보틱스의 적용 범위를 산업 전반으로 확장해 피지컬 AI의 새로운 도약을 이끌 지능형 시스템을 구축하겠다"고 말했다.

[글로벌에픽 안재후 CP / anjaehoo@naver.com]