[글로벌에픽 이성수 CP] 미래 산업의 경쟁은 이미 소재 개발에서 시작되고 있다. LG화학이 12일부터 16일까지 독일 프리드리히스하펜에서 열리는 글로벌 플라스틱 산업 전시회 '파쿠마(Fakuma) 2026'에 참가해 자동차·전기·전자 산업을 넘어 AI 데이터센터, 로보틱스 등 미래 성장 시장을 겨냥한 차세대 엔지니어링 플라스틱 솔루션을 집중 선보인다고 6일 발표했다. 글로벌 소재 기업과 유럽 주요 제조업체들이 참가하는 파쿠마에서 LG화학의 미래 지향적 전략이 어떻게 펼쳐질지 산업계의 이목이 집중되고 있다.

미래 산업별 맞춤형 솔루션 3가지 테마로 구성
LG화학은 약 70㎡ 규모의 전시관을 마련하고 고객 산업별 제품 소개를 넘어 고객의 핵심 과제를 해결하는 '솔루션 마케팅'에 초점을 맞출 계획이다. 이는 단순한 제품 전시를 넘어 고객과의 기술적 파트너십을 추구하는 LG화학의 새로운 시장 접근 방식을 반영한다. 전시관은 세 개의 명확한 테마로 구성되어 있다.
첫 번째 테마인 'Cost Effective'는 자동차용 무도장 소재와 금속 대체 솔루션을 선보인다. 전동화 시대에 자동차의 경량화는 주행거리 연장의 핵심 요소이며, LG화학의 엔지니어링 플라스틱은 금속을 대체해 무게를 줄이면서도 성능을 유지할 수 있는 솔루션을 제공한다. 무도장 소재는 추가적인 도료 공정을 제거해 제조 비용을 절감하고 환경 부하를 줄이는 이중의 효과를 창출한다.

두 번째 테마인 'Sustainability'는 바이오 기반 소재와 저탄소 솔루션을 중심으로 한다. 유럽의 강화된 친환경 정책과 탄소중립 목표는 단순한 규제가 아니라 시장의 메가트렌드다. LG화학은 식물성 원료를 기반으로 한 소재와 생산 과정에서 탄소 배출을 최소화한 솔루션을 제시함으로써 고객의 ESG 목표 달성을 직접 지원한다. 이는 환경 규제 대응을 넘어 기업의 지속가능성 전략에 기여하는 가치 제안이다.

세 번째 테마인 'Innovative'는 AI 데이터센터 및 로보틱스용 차세대 엔지니어링 플라스틱 기술을 소개한다. 이는 LG화학이 미래 산업의 핵심 영역에서 얼마나 선제적으로 대응하고 있는지를 보여주는 부분이다. AI 인프라의 급속한 확대와 함께 서버 냉각, 절연, 내구성 등 새로운 요구 사항이 생겨나고 있으며, 로보틱스의 고도화에 따라 고온·고압 환경에서도 견딜 수 있는 소재의 필요성이 급증하고 있다. LG화학의 고기능 통기성 필름 기술을 포함한 솔루션은 이러한 새로운 시장의 요구를 정확히 포착한 것이다.
고객 맞춤형 기술 협업으로 미래 시장 선점
LG화학의 파쿠마 참가 전략의 핵심은 단순한 제품 전시를 넘어 고객과의 기술 협업을 확대하고 미래 성장 기회를 함께 발굴하는 데 있다. 이를 위해 전시 공간의 절반 이상을 미팅 공간으로 구성했다. 이는 일방적인 제품 설명이 아닌 쌍방향 소통과 맞춤형 상담을 통한 기술 협의를 진행하겠다는 의도를 명확히 하는 구성이다.

특히 주목할 점은 LG화학이 자체 개발한 솔루션 'SISO (Simulation Integrated Solution)'의 활용이다. 이는 설계 단계에서 제품 성능을 예측하고 검증할 수 있는 시뮬레이션 기술로, 고객의 개발 과정에서 불필요한 시행착오를 줄이고 개발 기간을 단축시킬 수 있다. 이러한 기술 지원은 LG화학을 단순한 소재 공급업체에서 고객의 기술 파트너로 격상시키는 역할을 한다. 고객이 신제품 개발 단계에서부터 LG화학과 협력한다면, 소재 선정 단계에서부터 LG화학의 제품이 우선 검토될 가능성이 높아진다.
유럽 시장의 급변하는 수요에 선제적으로 대응
유럽 시장의 구조 변화가 LG화학의 전략을 더욱 구체화시키고 있다. 전동화와 친환경 정책이 빠르게 확산되면서 경량·고기능 소재에 대한 수요가 급증하고 있다. 기존의 자동차 산업 중심의 소재 활용에서 벗어나 로보틱스, AI 데이터센터, 신재생 에너지 등 다양한 산업으로 활용 범위가 확대되고 있는 상황이다.

엔지니어링 플라스틱의 역할이 점점 더 중요해지고 있다. 금속을 대체해 제품 경량화와 에너지 효율 향상에 기여하는 고부가 소재로서, 자동차·로보틱스·AI 데이터센터 등 미래 산업을 중심으로 활용이 확대되는 추세를 보이고 있다. LG화학은 이러한 시장 변화를 정확히 포착하고 차별화된 소재 기술력을 바탕으로 고객에게 차세대 솔루션을 선제적으로 제안함으로써 유럽 시장 공략을 강화할 방침이다.

미래 가능성을 현실로 구현하는 기업의 역할 LG화학 엔지니어링소재사업부장 이창현 전무는 파쿠마 참가의 의미를 명확히 했다. "고객이 필요로 하는 것은 단순한 소재가 아니라 미래의 가능성을 현실로 구현하는 차세대 솔루션"이라는 발언은 LG화학의 경영 철학이 얼마나 고객 중심적으로 변화했는지를 보여준다. 전통적인 화학 회사가 '소재를 팔기' 위해 존재했다면, 새로운 LG화학은 '고객의 미래 가치를 실현하기' 위해 소재를 개발하고 있다는 뜻이다.

이 전무는 또한 "LG화학은 미래 산업의 변화를 선도하며, 고객보다 한 발 앞서 차세대 소재 솔루션을 제안함으로써 새로운 성장 기회와 차별화된 가치를 제공할 것"이라고 강조했다. 이는 단순한 추종자가 아닌 산업의 선도자로서의 역할을 표현한 것이다. AI, 로보틱스, 데이터센터라는 미래 산업의 트렌드를 먼저 읽고, 그에 필요한 소재를 미리 개발하며, 고객이 그 필요성을 인식하기 전에 솔루션을 제시하는 선제적 전략을 추진한다는 의미로 해석된다.

LG화학의 파쿠마 2026 참가는 단순한 산업 전시회 참가를 넘어 그룹의 미래 성장 전략을 드러내는 무대다. 전동화, 인공지능, 로봇화라는 거대한 산업 전환 속에서 소재 기업이 어떻게 가치를 창출할 수 있는지를 보여주는 구체적인 사례가 될 것이다. 약 70㎡의 작은 전시 공간 안에 LG화학이 담아낸 미래 지향적 전략과 기술력이 유럽의 주요 고객들에게 얼마나 큰 임팩트를 줄 수 있을지 귀추가 주목된다. 고객과의 기술 협력, 설계 단계에서의 동반자 역할, 그리고 고객보다 한 발 앞선 솔루션 제시라는 LG화학의 전략이 유럽 시장에서 새로운 성장의 기회로 어떻게 전환될지가 향후 LG화학의 성장 궤적을 결정할 핵심 변수가 될 것으로 예상된다.

[글로벌에픽 이성수 CP / wow@globalepic.co.kr]