이미지 확대보기이번 매장은 소울의 중국 오프라인 시장 진출을 알리는 첫 거점으로, 오픈과 동시에 매장을 찾은 현지 고객들이 대거 몰리며 높은 관심을 입증했다. 온라인을 중심으로 형성돼 온 브랜드 인지도가 실제 오프라인 방문으로 이어지면서 현장에서도 소울 제품을 직접 경험하려는 고객들의 발길이 이어졌다는 설명이다.
2017년 론칭한 소울은 유행에 따라 빠르게 제품군을 확장하기보다 피부 고민에 대한 실질적인 해결책을 제시하는 ‘솔루션 중심의 스킨케어’를 지향해왔다. 제품 연구·개발에 지속적으로 투자하며 독자적인 안티에이징 제품 포트폴리오를 구축했고, 이러한 제품 중심의 성장 방식이 국내를 넘어 중국 소비자에게도 빠르게 호응을 얻고 있다.
소울은 현재의 높은 현지 관심을 일시적인 반응에 그치지 않고 장기적인 브랜드 성장으로 연결한다는 계획이다. 단순히 판매처를 늘리는 방식에서 벗어나 제품의 개발 배경과 핵심 기술, 사용 방식까지 직접 경험할 수 있는 오프라인 접점을 구축해 중국 내 브랜드 입지를 강화한다. 이번 첫 매장을 시작으로 현지 파트너사와 함께 중국 주요 도시와 핵심 상권으로 유통망을 단계적으로 확대해 향후 5년간 약 100개의 오프라인 매장을 구축하는 것을 목표로 하고 있다.
소울 관계자는 “첫 매장 오픈부터 예상보다 많은 고객들이 현장을 찾아 소울에 대한 중국 소비자들의 높은 관심을 직접 확인할 수 있었다”며 “중국을 단순한 수출 시장이 아닌 장기적으로 브랜드를 구축해 나갈 핵심 시장으로 보고 있다”고 말했다.
이어 “빠르게 매장 수를 늘리는 것보다 소울이 오랜 시간 축적해온 제품력과 브랜드 철학을 온전히 경험할 수 있는 공간을 만드는 것이 중요하다”며 “이번 오프라인 진출을 시작으로 현지 고객과의 접점을 지속적으로 넓혀 중국 안티에이징 시장에서 소울만의 입지를 구축해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
[글로벌에픽 홍정기 CP / wow@globalepic.co.kr]
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