이라크의 원유 수출량 감축 소식과 중국의 경기회복 기대에 18일(현지시간) 국제유가가 4개월여만에 최고 수준으로 올랐다.

이날 뉴욕상업거래소에서 4월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 전장보다 1.68달러(2.1%)오른 배럴당 82.72달러에 장을 마감했다.
런던 ICE선물거래소의 북해산 브렌트유 5월물 가격은 전장보다1.55달러(1.8%)상승한 86.89달러에 거래를 마쳤다.

이날 상승으로 WTI는 지난 10월 31일 이후, 브렌트유는 10월 27일 이후 각각 4개월여 만에 최고 가격을 기록했다.

이라크가 석유수출국기구(OPEC) 플러스(+) 감산합의를 준수하기 위해 향후 몇 달간 간 원유 수출을 하루 330만 배럴로 제한하겠다고 밝힌 게 공급감소 우려를 키웠다.

최대 산유국인 사우디아라비아의 원유 수출이 12월에 이어 1월들어서도 2개월 연속 감소한 것도 공급 측 부담으로 작용했다.
주말 동안 러시아 정유시설을 타깃으로 한 우크라이나의 무인기(드론) 공격이 이어진 것도 추가적인 유가 상승의 폭을 키웠다.

중국의 경기회복으로 원유 수요가 증가할 것이란 기대도 유가를 밀어 올렸다.

이날 중국 국가통계국이 발표한 1∼2월 산업생산은 작년 같은 기간보다 7.0% 상승, 전문가 예상(5.0%)을웃돌았다.

에너지 컨설팅회사 겔버앤드어소시에이츠는 "중국의 원유 수요가 지속해서 지배적인 유가 상승 요인이되고 있다"고 분석했다.

유창규 글로벌에픽 기자 yck@globalepic.co.kr